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INTERVIEW EXCLUSIVE : l'homme qui a inspiré le film

C’est un privilège pour LILIAL d’avoir obtenu un interview de Monsieur Pozzo di Borgo, dont l’histoire est à l’origine du film INTOUCHABLES, en salle le 2 novembre.

Lilial >> Qui vous a contacté la 1ère fois pour le film ? Cela remonte à quand ?

M; Pozzo di Borgo : Mon épouse Khadija et moi-même avons été contactés dans notre campagne d’Essaouira sur la côte atlantique marocaine en janvier 2010 par 2 jeunes réalisateur, Olivier Nakache et Eric Tolédano. Ils avaient vu en 2001 un documentaire d’1 heure réalisé par Jean-Pierre Devillers pour Mireille Dumas. "A la vie, à la mort" retrace la rencontre improbable du tétraplégique privilégié que je suis et d’un jeune issu de l’immigration, Abdel. Contre toute attente, ces 2 vont s’entraider pendant 10 ans.

Les réalisateurs nous proposent de venir à Essaouira nous rencontrer et présenter leur projet. Nous avons été séduits par leur intelligence, leur humour et leur projet : en effet, loin des clichés habituels, ils se proposaient de traiter le sujet sur un mode et un humour qui correspondaient aux codes établis entre Abdel et moi-même. Le projet d’INTOUCHABLES était lancé.

>> Comment s’est passée la collaboration avec les gens du film ? Qu’avez-vous aimé ?

Nous avons été amenés à nous rencontrer plusieurs fois, que ce soit à Essaouira ou à Kerpape, où je fais des séjours réguliers. Accompagnés de Nicolas Duval Adassovsky, leur producteur et plus tard de François Cluzet et d’Omar Sy, tout s’est déroulé avec une grande aisance et facilité. Ce sont de véritables professionnels, d’une compagnie chaleureuse, qui posent les bonnes questions, observent avec précision et convertissent instantanément les conversations en images dans leurs têtes.

Nicolas, Eric et Olivier proposèrent d’eux-mêmes de contribuer à hauteur de 5% des recettes nettes à l’association Simon de Cyrène que dirige Laurent de Cherisey après mon départ pour le Maroc et dont l’objet est de créer des foyers de vie partagée pour grands handicapés. Non seulement brillants, professionnels mais aussi généreux.

 >> Que pensez-vous du film ? Qu’aimez-vous particulièrement ?

Ils ont eu l’élégance de venir nous présenter leur film à Essaouira où nous avions réuni une trentaine d’amis. L’histoire nous était familière à Khadija et moi-même puisque nous vivions le handicap depuis longtemps mais nous avons été sidérés de la réaction de nos amis : pas un n’avait bougé de sa place après la dernière image, chacun restait dans ses pensées, quelques soupirs. La magie du film les avait saisis.

Nous avons retrouvé la même réaction du public à grande échelle lors de l’avant-première à Paris le 18 octobre en présence des réalisateurs, acteurs et producteurs : des rires qui alternent avec des moments d’émotion (nombre de regards humides) et un tonnerre d’applaudissements qui a duré 10 bonnes minutes.

J’ai été particulièrement fasciné par la métamorphose de François Cluzet en tétraplégique où tout s’exprime sur le visage, l’humour et la souffrance à leur de regard. Omar Sy est époustouflant, il crève l’écran et imprime sa nature explosive : du grand art !

>> Est-ce que le projet du film a changé des choses dans votre vie ?

Cela fait près de 20 ans que je suis tétraplégique. Abdel a fondé sa famille, il a maintenant 3 enfants ; moi-même, j’ai rencontré Khadija lors d’un voyage au Maroc et nous avons 2 filles. Le film retrace donc une période de notre vie révolue.

A l’occasion de ce projet, Geneviève Jurgensen, qui avait publié il y a 10 ans mon livre "Le Second Souffle" chez Bayard et qui est épuisé, m’a demandée de le réactualiser pour que l’histoire corresponde à celle du film. Il m’a donc fallu me remettre à l’écriture pour sortir dans le délai "Le Second Souffle" suivi du "Diable Gardien" avec en couverture une somptueuse photo de François Cluzet et Omar Sy dans la neige.

Un grand merci pour votre collaboration et votre générosité. Les teasers et la bande-annonce ont créé un buzzz fantastique autour de la sortie du film. Sans nul doute non plus qu’il donnera envie de vous lire et re-découvrir les trésors d’amour et d’humanité que recèle chaque homme. Handicapé. Ou pas.

A très vite ;-))